Ante la sequía que enfrenta la zona de Santa Cruz de Guanacaste, la empresa Florida Ice & Farm (Fifco) impulsó la construcción de una planta desalinizadora con el fin de llevar agua potable a su proyecto inmobiliario y hotelero, ubicados en playa Conchal.
La nueva planta utiliza la tecnología de ósmosis inversa y su función consiste en la toma de agua de mar submarina y disposición final de la salmuera por dilución en el océano.
Esta incluye sistemas de pre-filtrado de líquido de mar, membranas para la separación del recurso hídrico desalinizado, filtros y bombas de presión, así como tableros de instrumentación y control.
De acuerdo con Gisela Sánchez, directora de Relaciones Corporativas de Fifco, se optó por el uso de la tecnología de ósmosis inversa, porque es la más empleada en proyectos de este tipo.
La misma consiste en aplicar una alta presión generada por una corriente eléctrica al agua de mar para forzarla a pasar por unas membranas semi-permeables, que permiten el paso de las moléculas de agua, pero no las de sal, produciendo de esa forma el agua desalinizada.
Para el desarrollo de la planta se requirieron elementos que conforman el sistema de desalinización como la toma submarina, tubería de succión, cárcamos de bombeo, tubería de conducción, tres módulos de desalinización, su obra civil, la tubería de descarga y sistema de difusores para llevar la salmuera de vuelta al mar.
En cuanto a los cárcamos de bombeo, estos son de concreto y los módulos de desalinización utilizan diferentes materiales, siendo el más sobresaliente el acero inoxidable que además de evitar la corrosión permite trabajar a altas presiones requeridas en el proceso de ósmosis inversa.